در صنعت چاپ و تابلوسازی، شهرت شما به‌اندازه کیفیت محصولاتی است که ارائه می‌دهید. در همین حال، شما باید دائماً هزینه دستگاه‌ها را با بودجه مشتریان خود متعادل کنید.
گاهی اوقات، مشتری ممکن است درخواست چاپ روی نوع خاصی از متریال یا با چاپگری را داشته باشد که برای آن کاربری مناسب نیست. توضیح این موضوع به مشتری، درحالی‌که او را متقاعد کنید تا گزینه درست و البته گران‌تر را انتخاب کند، همیشه آسان نیست. این توضیحات معمولاً شامل بیان تفاوت بین چاپگرهای حرارتی و ریبونی، و مواد مصرفی مربوط به آنها، مانند ریبون چاپگر و کارتریج جوهر می‌شود.
دو روش اصلی برای چاپ حرارتی وجود دارد: مستقیم (Direct Thermal) و غیرمستقیم (Thermal Transfer). هر دو روش از یک هد حرارتی استفاده می‌کنند که گرما را به سطح موردنظر اعمال می‌کند. در چاپ حرارتی مستقیم، از لیبل‌های حساس به گرما با روکش شیمیایی استفاده می‌شود که با عبور از هد حرارتی، سیاه می‌شوند. در مقابل، چاپ حرارتی غیرمستقیم از یک ریبون با روکش رزین یا موم که توسط حرارت ذوب می‌شود، برای انتقال جوهر به لیبل و ایجاد تصاویری بادوام و ماندگار روی طیف وسیعی از متریال‌ها استفاده می‌کند.
به‌طورکلی، چاپگرهای لیبل حرارتی به دلیل تولید تصاویر با کیفیت بالا، دقت مناسب و وضوح عالی لبه‌ها، برای چاپ بارکد ایده‌آل هستند. چاپگرهای حرارتی غیرمستقیم برای چاپ با تلرانس‌های دقیق و تولید عرض میله‌های دقیق موردنیاز برای اسکن و چاپ موفق بارکد طراحی شده‌اند. هر دو تکنولوژی می‌توانند با همان رزولوشن و سرعت چاپ، نمادهای بارکد یک و دوبعدی، گرافیک و متن را چاپ کنند.
چاپ حرارتی مستقیم
چاپگرهای حرارتی مستقیم به دلیل چاپ بدون ریبون، به‌سادگی و سهولت کارکرد شهرت دارند. لیبل‌های چاپ‌شده با این روش عموماً ماندگاری قابل‌قبولی دارند؛ اما برای محیط‌هایی با حرارت بالا، نور مستقیم خورشید برای مدت طولانی، یا سایش مداوم مناسب نیستند. این چاپگرها از هیچ‌گونه جوهر، تونر یا ریبونی استفاده نمی‌کنند.
در صورت قرارگرفتن بیش از حد لیبل در معرض گرما، نور، یا کاتالیزورهای دیگر، مادة لیبل تیره شده و خواندن متن یا بارکد را غیرممکن می‌سازد. به همین دلایل، از چاپ حرارتی مستقیم برای مصارف شناسایی دائمی استفاده نمی‌شود. خوانایی لیبل‌ها، مچ‌بندها و رسیدهای چاپ‌شده با حرارت مستقیم، بسته به شرایط استفاده بسیار متغیر است، اما این تکنولوژی برای بسیاری از کاربردهای رایج چاپ بارکد نظیر لیبل‌های حمل‌ونقل، شناسایی بیمار و بازدیدکننده، رسیدها و چاپ بلیت، ماندگاری کافی را ارائه می‌دهد.
مزایای چاپ حرارتی مستقیم
از مزایای چاپ حرارتی مستقیم می‌توان به موارد زیر اشاره نمود:
• چاپ حرارتی مستقیم، لیبل‌هایی با کیفیت بالا و خوانش‌پذیری عالی تولید می‌کند.
• این روش برای مصارف با دوام کوتاه‌مدت، یعنی جایی که تصویر لیبل نیاز به ماندگاری طولانی ندارد، ایده‌آل است. برای مثال، چاپ لیبل حمل‌ونقل و رسیدهای خرید گزینه‌‌های مناسبی هستند، درحالی‌که برای لیبل محصولات مناسب نیستند.
• عملکرد چاپگرهای حرارتی مستقیم در مقایسه با سایر تکنولوژی‌های چاپ، ساده‌تر است. دلیل این سادگی، عدم نیاز به کنترل یا تعویض مداوم جوهر، تونر یا روبان است.
• ازآنجایی‌که تنها مواد مصرفی موردنیاز، برچسب قابل چاپ است، هزینه‌های نگهداری بلندمدت این دستگاه‌ها پایین می‌ماند.
• چاپ حرارتی مستقیم امکان چاپ لیبل به‌صورت تک‌عددی یا دسته‌جمعی با حداقل دورریز را فراهم می‌کند.
• باتوجه‌به امکان استفاده از مواد قابل‌بازیافت، چاپگرهای حرارتی مستقیم مقرون‌به‌صرفه هستند.
• چاپگرهای حرارتی مستقیم عموماً نسبت به چاپگرهای ماتریسی سوزنی یا لیزری، دوام بیشتری دارند. این ویژگی امکان عملکرد قابل‌اعتماد آنها را در محیط‌های صنعتی و اداری فراهم می‌کند.
محدودیت‌های چاپ حرارتی مستقیم
چاپ حرارتی مستقیم به شرایط محیطی مانند گرما و نور (فلورسنت و/یا نور مستقیم خورشید) بسیار حساس است.
همچنین کاغذ حرارتی پس از چاپ از نظر شیمیایی فعال باقی می‌ماند. به همین دلیل، روی برچسب‌های حرارتی، تگ‌ها و یا برگه‌های بلیت اغلب یک پوشش بالایی برای مقاومت در برابر نور ماورای‌بنفش، مواد شیمیایی و سایش قرار می‌گیرد.
چاپ انتقال حرارتی
برچسب‌های چاپ شده با انتقال حرارتی به‌راحتی با سطح چاپ تمیز و اغلب براق قابل‌تشخیص هستند. این وضوح با استفاده از یک رول ریبون نازک به دست می‌آید که هنگام گرم‌شدن توسط هد چاپ، روی برچسب ذوب شده و تصویر را تشکیل می‌دهد. جوهر جذب می‌شود تا تصویر بخشی از رسانه شود. فناوری انتقال حرارتی، زمانی که با مواد مناسب ترکیب شود، نه‌تنها در برابر حرارت و رطوبت نفوذناپذیر است، بلکه تصویر آن نیز قابل پاک‌شدن نیست و بادوام‌ترین برچسب‌های چاپی موجود را ایجاد می‌کند.
یکی دیگر از مزایای این فناوری، تداوم تصویر چاپ شده است. ازآنجایی‌که رنگ و تراکم تصویر چاپ شده توسط روبان و رزولوشن چاپگر تعیین می‌شود، چاپ انتقال حرارتی چاپ مداوم و قابل اطمینانی را روی هر برچسب ایجاد می‌کند. این تکنیک کیفیت تصویر و دوامی را ارائه می‌دهد که با سایر فناوری‌های چاپ درخواستی قابل‌مقایسه نیست.
برای اطمینان از عملکرد چاپ و دوام، باید مواد برچسب و روبان خاصی بادقت مطابقت داده شوند. با انتخاب ترکیب مناسب روبان و مواد، و همچنین چسب‌های تخصصی، کاربران می‌توانند برچسب‌های باکیفیت بایگانی ایجاد کنند تا در برابر دماهای شدید، نور ماورای‌بنفش، مواد شیمیایی، استریلیزاسیون و موارد دیگر مقاومت کنند. کاربردهای رایج چاپ انتقال حرارتی عبارت‌اند از: شناسایی محصول؛ ردیابی برد مدار؛ شناسایی دائمی؛ ردیابی نمونه و فایل؛ تگ‌گذاری دارایی؛ شناسایی موجودی؛ برچسب‌های تأییدیه مانند UL/CSA؛ نمونه‌های آزمایشگاهی؛ سردخانه و فریزر؛ و کاربردهای فضای باز.
مزایای چاپ انتقال حرارتی
• چاپ انتقال حرارتی با ارائه کیفیت چاپ متن، گرافیک و بارکد با وضوح‌بالا و تفکیک‌پذیری عالی، خوانایی و اسکن‌پذیری را به حداکثر می‌رساند.
• چاپ انتقال حرارتی ثبات تصویری با طول عمر بالا را ارائه می‌دهد.
• چاپ انتقال حرارتی امکان چاپ برچسب به‌صورت دسته‌ای یا تک برچسبی را تقریباً بدون ضایعات فراهم می‌کند.
• هزینه‌های نگهداری بلندمدت در مقایسه با چاپ ماتریسی نقطه‌ای، جوهرافشان و لیزری پایین است.
• فناوری چاپ انتقال حرارتی قادر به چاپ روی انواع تقریباً نامحدودی از متریال (به جز چندلایه) است.
• چاپگرهای انتقال حرارتی به طور معمول نسبت به چاپگرهای ماتریسی نقطه‌ای یا لیزری از دوام بیشتری برخوردار هستند و عملکرد قابل‌اعتمادی را در کاربردهای صنعتی و همچنین اداری ارائه می‌دهند.
سخن پایانی
در این مقاله، دو روش متداول چاپ یعنی چاپ حرارتی مستقیم و چاپ انتقال حرارتی را بررسی کردیم. هر کدام از این روش‌ها مزایا و معایب خاص خود را دارند و انتخاب نهایی به نیازها و الزامات شما بستگی دارد.
چاپ حرارتی مستقیم برای کاربردهایی که نیاز به ماندگاری کوتاه‌مدت دارند، مانند رسیدها، برچسب‌های حمل‌ونقل و بلیط‌ها، ایده‌آل است. این روش به دلیل سادگی و مقرون‌به‌صرفه بودن محبوب است. بااین‌حال، چاپ‌های حرارتی مستقیم در برابر عوامل محیطی مانند نور خورشید، گرما و رطوبت حساس هستند و به‌مرورزمان محو می‌شوند.
چاپ انتقال حرارتی برای کاربردهایی که نیاز به ماندگاری و دوام بالا دارند، مانند برچسب‌های محصول، لیبل‌های شناسایی و علائم ایمنی، مناسب است. این روش تصاویری با کیفیت بالا و ضد آب تولید می‌کند که در برابر خراشیدگی و مواد شیمیایی نیز مقاوم هستند. بااین‌حال، چاپگرهای انتقال حرارتی گران‌تر هستند و به ریبون نیاز دارند که هزینه‌های عملیاتی را افزایش می‌دهد.
در نهایت، انتخاب بین چاپ حرارتی مستقیم و چاپ انتقال حرارتی به عوامل مختلفی مانند نوع کاربرد، ماندگاری موردنیاز، بودجه و الزامات خاص شما بستگی دارد.